আসন্ন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এক নাটকীয় পরিবর্তন এসেছে। নিরাপত্তা ইস্যুতে বাংলাদেশ দল ভারত সফরে যেতে অস্বীকৃতি জানানোয় তাদের জায়গায় খেলার সুযোগ পেয়েছে স্কটল্যান্ড। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে স্কটিশ শিবিরে নতুন দুশ্চিন্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে দলের অভিজ্ঞ পেসার সাফিয়ান শরীফের ভিসা প্রাপ্তি। পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত হওয়ায় ভারতের ভিসা পেতে বিলম্ব হতে পারে—এমন আশঙ্কায় এখন আইসিসির দিকে তাকিয়ে আছে স্কটল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।
কেন বাংলাদেশের পরিবর্তে স্কটল্যান্ড? নিরাপত্তাজনিত কারণে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল ভারতে গিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে রাজি না হওয়ায় বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি বড় সিদ্ধান্ত নেয়। বাছাইপর্ব উতরে আসতে না পারা দলগুলোর মধ্যে র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকায় স্কটল্যান্ডকে মূল পর্বে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় শুরু হতে যাওয়া এই মেগা ইভেন্টে এখন লাল-সবুজের পরিবর্তে দেখা যাবে স্কটিশদের।
ভিসা জটিলতায় সাফিয়ান শরীফ বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে স্কটল্যান্ড। এই দলে রয়েছেন অভিজ্ঞ পেসার সাফিয়ান শরীফ। তবে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার রাজনৈতিক টানাপোড়েনের কারণে পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত নাগরিকদের ভারতীয় ভিসা পেতে প্রায়ই দীর্ঘসূত্রিতার মুখোমুখি হতে হয়। সাফিয়ান শরীফের জন্ম যুক্তরাজ্যে হলেও তার পৈত্রিক পরিচয় পাকিস্তানি হওয়ায় এই জটিলতা তৈরি হয়েছে। স্কটল্যান্ড ক্রিকেট দলের চলতি সপ্তাহের শেষ দিকেই ভারতের উদ্দেশে রওনা হওয়ার কথা। তার আগেই শরীফের ভিসা নিশ্চিত করতে বিসিসিআই ও ভারত সরকারের সাথে জোর তৎপরতা চালাচ্ছে আইসিসি।
আইসিসি ও স্কটল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের বক্তব্য স্কটল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী ট্রুডি লিন্ডব্লেড এই বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, তারা আইসিসির সাথে নিবিড়ভাবে কাজ করছেন। ভিসার বিষয়টি অনেকটা অনিশ্চিত হলেও আইসিসি তাদের সর্বোচ্চ সহায়তার আশ্বাস দিয়েছে। দলের পারফরম্যান্স প্রধান স্টিভ স্নেল জানিয়েছেন, আইসিসি এবং বিসিসিআই এই জরুরি পরিস্থিতিতে তাদের অসাধারণ সহযোগিতা করছে। কোনো কারণে মূল খেলোয়াড়রা ভিসা না পেলে যেন দল পূর্ণ শক্তিতে নামতে পারে, সেজন্য বাড়তি রিজার্ভ খেলোয়াড়দেরও ভিসার আবেদন করা হচ্ছে।
স্কটল্যান্ড স্কোয়াডে চমক এবারের স্কটিশ স্কোয়াডে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। দলে নতুন মুখ হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন ১৯ বছর বয়সী আফগান বংশোদ্ভূত পেসার জাইনুল্লাহ ইহসান। এছাড়া বড় সংযোজন হিসেবে থাকছেন নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা টম ব্রুস। গত বছর নাগরিকত্ব পরিবর্তন করে তিনি স্কটল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডে অভিষেক করেছিলেন। রিচি বেরিংটনের নেতৃত্বে এই দলটি কলকাতায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে।
একনজরে স্কটল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্কোয়াড: রিচি বেরিংটন (অধিনায়ক), টম ব্রুস, ম্যাথু ক্রস, ব্র্যাড কারি, ওলি ডেভিডসন, ক্রিস গ্রিভস, জাইনুল্লাহ ইহসান, মাইকেল জোন্স, মাইকেল লিস্ক, ফিনলে ম্যাকক্রিথ, ব্র্যান্ডন ম্যাকমুলেন, জর্জ মানসি, সাফিয়ান শরীফ, মার্ক ওয়াট এবং ব্র্যাড হুইল।
ভিসা জটিলতা কাটিয়ে সাফিয়ান শরীফ সময়মতো দলের সাথে যোগ দিতে পারবেন কি না, এখন সেটিই দেখার বিষয়। বিশ্ব ক্রিকেট ভক্তদের নজর এখন ৭ ফেব্রুয়ারির উদ্বোধনী ম্যাচের দিকে।
