ঝিনাইদহের মহেশপুর উপজেলার বাঁশবাড়িয়া গ্রামের সেই আলোচিত বিএনপি সমর্থক নিজাম উদ্দিন মণ্ডল (৬৫) মারা গেছেন। শুক্রবার (৯ জানুয়ারি ২০২৬) ভোরে নিজ বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। প্রায় এক যুগেরও বেশি সময় ধরে ‘ভাত না খাওয়ার’ কঠিন প্রতিজ্ঞা পালন করে আসছিলেন এই প্রবীণ ব্যক্তি।
কেন নিয়েছিলেন এই কঠিন শপথ? ঘটনাটি ২০১৪ সালের ৩১ মে-র। বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে নিজ গ্রামে দোয়া ও ভোজের আয়োজন করা হয়েছিল। স্থানীয়দের অভিযোগ, তৎকালীন ক্ষমতাসীন দলের নেতাকর্মীরা সেই আয়োজন পণ্ড করে রান্না করা খাবার ড্রেনে ফেলে দেয়। এই ঘটনায় চরম অপমানিত বোধ করেন নিজাম উদ্দিন। তিনি প্রকাশ্যে ঘোষণা দেন, “যতদিন বিএনপি ক্ষমতায় না ফিরবে, ততদিন তিনি এক দানা ভাতও মুখে তুলবেন না।”
এক যুগের কৃচ্ছ্রসাধন: সেই থেকে আমৃত্যু তিনি ভাত স্পর্শ করেননি। রুটি, চিড়া, কলা আর গুড় খেয়েই বেঁচে ছিলেন। পরিবারের সদস্যরা এবং চিকিৎসকরা বারবার অনুরোধ করলেও তিনি তার সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। নিজাম উদ্দিন বলতেন, “প্রতিজ্ঞা ভাঙলে আমি নিজের বিবেকের কাছে ছোট হয়ে যাব।” দীর্ঘদিনের এই খাদ্যাভ্যাসে তার শরীর ক্রমে দুর্বল হয়ে পড়ে।
২০২৫ সালের অক্টোবরে তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লে তার চিকিৎসার দায়িত্ব নেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তার তত্ত্বাবধানে ঢাকা ও ফরিদপুরে দীর্ঘ চিকিৎসা শেষে কিছুটা সুস্থ হয়ে বাড়ি ফিরেছিলেন তিনি। তবে শেষ রক্ষা আর হলো না।
নিজাম উদ্দিনের মৃত্যুতে এলাকায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে। স্থানীয় বিএনপি নেতাকর্মীদের মতে, তার এই নিরব প্রতিবাদ ও ত্যাগ দলের ইতিহাসে এক বিরল দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।
